元贝和干贝的区别
1、品种不同：干贝是扇贝的干制品，为扇贝的闭壳肌制成，元贝是将贝类中的扇贝和明贝煮熟，剥下其闭壳肌，经洗净、晒干而成的干货。2、颜色不同：元贝肚胀圆满，矮矮胖胖的，纹理很清晰，色泽金黄，手感干燥且有香气，个别元贝柱身可能会有白霜，这是盐析出物。而干贝的颜色比元贝浅一些，长的高高瘦瘦的。3、形状不同：元贝呈圆形，而干贝为椭圆形，中间有凹处。
元贝的营养成分
元贝富含蛋白质，碳水化合物，核黄素和钙，磷，铁等多种营养成分。蛋白质含量高达61.8%，为鸡肉，牛肉、鲜对虾的3倍。矿物质的含量远在燕窝，鱼翅之上。元贝含丰富的谷氨酸钠味道极鲜，与新鲜的扇贝相比，少了不少腥味。元贝的味道特别鲜美，素有“海鲜极品”的美誉，也是“海产八珍”之一。选择元贝时，要选择粒形肚胀圆满，色泽金黄，干燥有香气的，同一产区，颗粒越大的质量越好。
元贝如何食用
先加冷水将元贝泡发，随后清洗干净。锅里加水，放适当的生姜片、葱段、花雕酒和冷水，把元贝放到锅里蒸熟。红萝卜切丁，随后把萝卜丁和蒸熟的元贝放到锅中一起炒，不必加盐，因为元贝自身就会有咸味，随后放胡椒粉、鸡精，就可以起锅了。也可以用来煲粥、煮汤等，有很多种做法。