围棋起源于中国，中国古代称为“弈”，可以说是棋类之鼻祖，围棋至今已有4000多年的历史。据先秦典籍《世本》记载，“尧造围棋，丹朱善之”。晋张华在《博物志》中继承并发展了这种说法：“尧造围棋，以教子丹朱。若白：舜以子商均愚，故作围棋以教之”。
围棋的别称展示了围棋的某种特征或特点，体现了中国棋文化的深厚底蕴和古人的智慧。自古以来广泛流传的有：弈、坐隐、手谈、忘忧、烂柯、木野狐、方圆、乌鹭、黑白、玉楸枰以及星阵、略阵、鬼阵、坐藩、围猎等。棋手等级包括段位和级位。段位和级位是表示围棋手水平高低的标志，从低到高分别为：业余级位，业余段位，职业段位。