立冬在公历每年11月7日至8日之间。立冬是季节类节气，立冬表示冬季自此开始。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。立冬，在古代社会是民间“四时八节”之一，人们一般都要举行祭祀活动。立冬不仅是冬季的第一个季节，古时在我国的很多地方也被当做重要的节日来庆祝。立冬意味着进入寒冷的季节，人们倾向进食可以驱寒的食物。立冬，闽中俗称“交冬”，意为秋冬之交，立冬“补冬”。在广东的潮汕地区，立冬要吃甘蔗、炒香饭。
立冬北方吃什么
在北方，立冬的规矩是吃水饺，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻。立冬这天应吃“倭瓜”馅的饺子。这种倭瓜是夏天买的，存在小屋里或窗台上，经过长时间糖化，做饺子馅，味道既同大白菜有异，也与夏天的倭瓜馅不同，还要蘸醋加烂蒜吃，才算别有一番滋味。
立冬南方吃什么
在南方，立冬人们爱吃些鸡鸭鱼肉；在台湾立冬这一天，街头的羊肉炉、姜母鸭等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。古人认为天转寒冷，要补充身体营养。食人参、鹿茸、狗肉、羊肉及鸡鸭炖八珍等。是较流行的补冬方式。