螳螂主要喜食各类小昆虫，如蚜虫、菜虫、蟑螂、苍蝇、飞蛾、蝴蝶、蝉、飞蝗、蜂鸟、黄粉虫、米虫等。螳螂的标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，末端各有一个钩子，用来钩住猎物。螳螂的生活周期均在一年内完成，一生中经过卵、若虫、成虫三个发育阶段，故属于不完全变态类的渐进变态。
家养螳螂可以吃什么
螳螂属于捕食性昆虫，喜欢捕捉活虫，特别是以运动中的小虫为食。3龄前的幼小若虫，如无活虫，成活率很低，因此，在螳螂卵块孵化前，应准备活虫饲料，如蚜虫和家蝇等。蚜虫繁殖力强，且易饲养。可预先在花盆或小型塑料阳畦中，种植十字花科植物，待出苗后，接种上菜缢管蚜，让其繁殖待用。其他饲料昆虫有棉铃虫、蝗虫、家蝇、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等。3龄以后的螳螂随着个体的增大，有条件的还要加喂人工配合饲料。
螳螂是益虫还是害虫
螳螂是益虫，会捕食农作物或者花卉植物上的棉蚜虫、玉米螟、菜青虫、苍蝇、蝗虫、菜螟等害虫，避免植株患上病虫害，降低产量，对人类生活有益处。